Introducción
Uno de los temas más sensibles y teológicamente profundos entre católicos y evangélicos es la comprensión de la Eucaristía o Cena del Señor. Mientras que la Iglesia Católica enseña la "presencia real" de Cristo en la Eucaristía mediante la transubstanciación, muchos evangélicos sostienen que la Cena es un memorial simbólico, una proclamación del sacrificio de Cristo ya consumado. Este artículo busca analizar esta tensión desde una perspectiva honesta, histórica y bíblica, haciendo un llamado al diálogo informado.
1. La institución de la Cena del Señor en los Evangelios
Jesús, durante la última cena, tomó pan y dijo: "Esto es mi cuerpo" (Mt. 26:26), y luego el vino: "Esta es mi sangre del nuevo pacto" (Mt. 26:28). Aquí el lenguaje es profundamente simbólico, enraizado en la cultura judía, donde las expresiones "esto es" muchas veces significaban "esto representa". Si Cristo hubiese querido enseñar que literalmente estaban comiendo su carne y bebiendo su sangre, habría ofrecido su carne física y su sangre, no pan y vino.
El simbolismo es reforzado por su paralelismo con éxodos antiguos (el pan ázimo del Éxodo) y por la orden "haced esto en memoria de mí" (Lc. 22:19), lo que resalta la naturaleza conmemorativa del acto.
2. Juan 6: Literal o espiritual?
El pasaje de Juan 6:51-58 ha sido clave para la doctrina católica de la transubstanciación. Allí, Jesús afirma que quien no coma su carne ni beba su sangre no tendrá vida eterna. Sin embargo, el contexto inmediato ofrece una clave de interpretación. En el verso 63, Jesús aclara: "El Espíritu es el que da vida; la carne para nada aprovecha. Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida". Aquí, Jesús corrige la comprensión literal que sus oyentes estaban adoptando.
3. Testimonio de los Padres de la Iglesia
Los escritos patrísticos muestran una variedad de comprensiones sobre la Cena:
Didajé (s. I-II): Presenta la Cena como una comida sagrada, con oraciones de acción de gracias, pero sin indicios de transubstanciación.
Ignacio de Antioquía (c. 110): Describe la Eucaristía como "medicina de inmortalidad", usando un lenguaje místico y sacramental.
Justino Mártir (s. II): Enseña que el pan y el vino se convierten en "carne y sangre" mediante la oración, pero aún sin un marco ontológico como el de Trento.
Ireneo de Lyon (s. II): Habla de un pan "terrenal y celestial", sugerente de una presencia espiritual.
Ambrosio y Cirilo de Jerusalén (s. IV): Ya se habla de transformación, reflejando el desarrollo progresivo de la doctrina.
En resumen, los Padres no presentan una doctrina uniforme ni apostólica clara de transubstanciación; más bien se observa una evolución hacia un realismo sacramental.
4. La teología de Hebreos y el sacrificio único de Cristo
El libro de Hebreos enfatiza que:
Cristo se ofreció una sola vez y para siempre (Heb. 9:12, 10:10).
Su ministerio actual es como Sumo Sacerdote en el Santuario celestial, no en altares terrenales (Heb. 8:1-6).
La teología de la misa como sacrificio renovado entra en tensión con este mensaje. La Eucaristía católica afirma ser un sacrificio incruento, pero esto implica una repetición o reaplicación del sacrificio, lo cual no parece armonizar con Hebreos.
5. El concepto de presencia real: espiritual vs. ontológica
Para la Iglesia Católica, la presencia de Cristo en la Eucaristía es "real, verdadera y sustancial" (CIC 1374).
En cambio, la tradición evangélica sostiene que Cristo está presente de manera espiritual por medio del Espíritu Santo, no mediante una transformación literal de las sustancias.
La presencia espiritual respeta el simbolismo instituido por Cristo, preserva la única mediación de Jesús en el cielo, y evita confundir los elementos materiales con la divinidad misma (riesgo de idolatría).
6. Implicaciones teológicas y litúrgicas
El altar eucarístico católico suele contener reliquias de santos o mártires, lo que recuerda ritos paganos antiguos.
La adoración al "Santísimo Sacramento" establece un punto de culto distinto del trono celestial de Dios.
El sacrificio diario de la misa, unido a la mediación sacerdotal humana, puede verse como una usurpación del ministerio exclusivo de Cristo.
7. Conclusión: Caminando hacia una comprensión más bíblica
Este análisis no niega la profundidad espiritual de la Cena del Señor. Por el contrario, busca restaurar su significado original: un memorial vivo, una proclamación del evangelio, una comunión espiritual con Cristo y entre los creyentes.
Los primeros cristianos no comían carne física ni bebían sangre literal. Conmemoraban con pan y vino el sacrificio único del Señor, esperaban su regreso, y se unían como cuerpo espiritual en torno a su persona glorificada.
Que este diálogo, respetuoso y honesto, nos ayude a todos, católicos y evangélicos, a buscar juntos la verdad que liberta y santifica (Jn. 17:17).
¡Soli Deo Gloria!
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